Le monastère de Santa Catalina est un bel espace architectural colonial en pierre de taille blanche et rose, qui est un type de pierre de lave volcanique poreuse.
Des designs inédits, des espaces d’une grande valeur esthétique, de belles façades et, surtout, l’histoire que cache ce joyau d’Arequipa, font de ce lieu touristique l’un des plus visités de la région. D’origine coloniale et métisse, Santa Catalina était la patrie des créoles, des femmes métisses et même des filles de familles nobles qui entraient comme religieuses. Environ, au XVIIIe siècle, Santa Catalina comptait plus de 300 femmes portant l’habit.
Beauté Architecturale Unique
Le Monastère de Santa Catalina se distingue par ses matériaux de construction : la pierre de taille, une pierre de lave volcanique poreuse qui a permis la construction du couvent avec un style architectural unique, et de la boue. Ses murs pittoresques de différentes couleurs telles que le rouge, le blanc, le bleu, entre autres, se distinguent. De même, sa façade imposante et ses détails décoratifs raffinés en font l’une des attractions préférées des touristes.
Santa Catalina est une petite citadelle construite qui occupe une superficie de 20 000 mètres carrés et est divisée en quatre quartiers, essayant d’imiter la distribution urbaine d’Arequipa des premières années de la colonie.
Les tremblements de terre continus qui ont affecté Arequipa depuis 1582 ont détruit ses premières constructions, ce qui a obligé les cloîtres et les cellules à être remodelés et, dans certains cas, modifiés. Cela en a fait aujourd’hui un véritable échantillonneur de l’architecture coloniale de la ville blanche d’Arequipa.
Le style architectural de Santa Catalina est original, dû à la fusion entre l’influence espagnole et indigène. C’est une architecture espagnole faite avec des mains indigènes. Ce facteur différentiel le rend inhabituel par rapport aux autres bâtiments publics coloniaux d’Arequipa.
Les principaux lieux à visiter dans le Monastère de Santa Catalina sont : le Portail du Monastère, le Cloître Los Naranjos, le Patio el Silencio, le Cloître Mayor, la cuisine, la buanderie, le Clocher et l’église.
À l’intérieur du monastère de Santa Catalina, il y a un musée qui conserve l’un des échantillons les plus importants d’art religieux en Amérique, il comprend une galerie d’art qui contient des œuvres de l’école de Cuzqueña, l’expression maximale de la fusion des sentiments et des valeurs des cultures inca et espagnole.
Il a été ouvert au public le 15 août 1970 et une visite guidée de Santa Catalina dure environ une heure et demie.
Le monastère de Santa Catalina est définitivement un lieu touristique obligatoire dans la ville d’Arequipa. Ses beaux murs en pierre de taille de différentes couleurs le rendent visuellement attrayant, il cache également une grande histoire religieuse et la conquête espagnole. Son architecture coloniale est admirable sous tous les angles.