A la fin du 19ème siècle, des pêcheurs du nord du Pérou constatent que chaque année vers la fin décembre, autour de Noël, il y avait une augmentation de la température de l’eau de mer, observable le long de la côte nord.
Ils ont attribué ce réchauffement à l’arrivée d’un courant océanique d’eau chaude qu’ils ont appelé le courant « El Niño au Pérou ».
La présence de ces eaux chaudes le long des côtes péruviennes est un phénomène récurrent qui dure plusieurs mois.
Nous savons maintenant que ce réchauffement marin-côtier s’accentue à chaque certain nombre d’années, étant une manifestation des changements qui se produisent dans les couches superficielles et souterraines de l’océan.
Ceci est lié aux interactions complexes avec l’atmosphère qui se produisent dans l’océan Pacifique équatorial, à des milliers de kilomètres de la côte péruvienne dans l’océan Pacifique.
Conséquences d’El Niño au Pérou
Périodiquement, l’Amérique du Sud subit les inondations causées par El Niño, qui dévaste les zones côtières du Pérou en particulier, détruisant les cultures, le bétail et les communications. L’accès à la nourriture est restreint et des maladies apparaissent.
El Niño est un phénomène climatique qui se produit de manière cyclique mais très irrégulière, avec un intervalle de deux à sept ans, dans l’océan Pacifique tropical, qui subit une augmentation soudaine de la température de ses eaux et déclenche de fortes pluies en Amérique du Sud. .
Une enquête qui vient d’être publiée dans la revue scientifique Climate Change Responses a étudié les effets d’El Niño qui a eu lieu entre 1997 et 1998 sur les personnes nées sur la côte nord du Pérou à ces dates et dans les années suivantes et ses conclusions indiquent que leur la croissance et le développement ont été gravement touchés.
La catastrophe s’accompagne de maladies comme le paludisme, la dengue, le choléra ou la diarrhée. De plus, il dévaste souvent les cultures et le bétail, de sorte que les ressources de la population sont fortement affectées et peuvent mettre plusieurs années à se rétablir après le phénomène.
En particulier, l’épisode El Niño qui s’est produit entre 1997 et 1998 a été l’épisode le plus grave jamais enregistré. Les dommages aux ponts et aux routes ont isolé de nombreuses zones rurales, rendant encore plus difficile l’accès à la nourriture, à l’eau potable ou aux soins médicaux.